Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira com recorde de seleções e expectativa de audiência bilionária

A bola vai rolar para o maior evento esportivo do planeta. Começa nesta quinta-feira (11), às 14h30, a Copa do Mundo de 2026, competição que promete entrar para a história como a maior já realizada pela Federação Internacional de Futebol (Fifa).

Pela primeira vez, o torneio será sediado por três países simultaneamente: México, Estados Unidos e Canadá. Além disso, a edição marca a ampliação do número de seleções participantes, que passa de 32 para 48 equipes, aumentando a representatividade e a diversidade do futebol mundial.

Segundo dados da Fifa, a Copa do Mundo do Catar, em 2022, alcançou cerca de 5 bilhões de pessoas ao redor do planeta. Somente a final entre Argentina e França foi assistida por mais de 1,5 bilhão de espectadores, tornando-se a partida esportiva mais assistida da história.

No ambiente digital, o torneio registrou aproximadamente 262 bilhões de visualizações e quase 6 bilhões de interações nas diferentes plataformas oficiais.

Futebol como instrumento de união

Para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, o sucesso da competição está diretamente ligado à capacidade do futebol de conectar culturas e aproximar povos de diferentes origens.

A expectativa é que a edição de 2026 fortaleça ainda mais esse caráter multicultural, especialmente pela realização simultânea em três países com identidades, costumes e tradições distintas.

Estádio Azteca faz história

Entre as curiosidades desta edição está o fato de o Estádio Azteca, na Cidade do México, tornar-se o primeiro palco da história a receber três partidas de abertura de Copa do Mundo, repetindo os feitos de 1970 e 1986.

Outra coincidência chama a atenção: o jogo inaugural repetirá o confronto entre México e África do Sul, exatamente como ocorreu na abertura da Copa do Mundo de 2010.

Cerimônia de abertura com estrelas internacionais

A Fifa preparou uma programação especial para marcar o início do torneio. Pela primeira vez, foram realizados shows simultâneos em três cidades-sede: Cidade do México, Toronto e Los Angeles.

Os chamados “Countdown Concerts” reuniram artistas de diversos países em uma experiência integrada de celebração do futebol mundial.

No México, estão confirmadas apresentações de Shakira, Alejandro Fernández, Belinda, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná, Burna Boy, Danny Ocean e Tyla.

Já em Los Angeles, nos Estados Unidos, os destaques incluem Katy Perry, Future, Lisa, Rema, Tyla e a brasileira Anitta.

No Canadá, o público contará com apresentações de Alanis Morissette, Alessia Cara, Michael Bublé, Jessie Reyez, William Prince e outros artistas.

Polêmicas marcam os bastidores

Antes mesmo do início da competição, a Copa de 2026 já foi cercada por controvérsias relacionadas às políticas migratórias dos Estados Unidos.

Entre os casos mais comentados está o do atacante iraquiano Aymen Hussein, que teria enfrentado horas de interrogatório na imigração norte-americana antes de ser liberado para ingressar no país.

Também repercutiu a negativa de entrada ao árbitro somali Omar Artan, que poderia se tornar o primeiro representante da Somália a atuar em uma Copa do Mundo.

A delegação do Irã também precisou alterar sua logística após restrições impostas para hospedagem em território norte-americano, optando por permanecer em Tijuana, no México, durante a competição.

Apesar das polêmicas, a expectativa da Fifa é de que a edição de 2026 estabeleça novos recordes de público, audiência e participação global, consolidando ainda mais a Copa do Mundo como o maior espetáculo esportivo do planeta.